Trerice

Près de Newquay, en Cornouailles, Trerice est un manoir élisabéthain d'une élégance rare, reconstruit par les Arundell, l'une des grandes familles de gentry cornouaillaises. Sa façade aux pignons ondulés et sa grande fenêtre à meneaux en font un joyau de l'architecture domestique de la fin du XVIᵉ siècle.

La reconstruction de 1572

Les Arundell possédaient Trerice depuis le XIVᵉ siècle. Mais c'est vers 1572, en plein règne d'Élisabeth Iʳᵉ, que Sir John Arundell reconstruisit le manoir dans le goût nouveau, lui donnant sa forme actuelle en plan en E. La date « 1572 » est gravée sur le manteau de cheminée de la grande salle, et « 1573 » sur l'un des manteaux de l'étage — signatures datées du chantier. Sa singularité la plus frappante tient à ses pignons ondulés de style hollandais, que l'on tient pour les premiers de ce type connus en Angleterre, précédant ceux de Kirby Hall et de Wollaton Hall : un écho lointain des Pays-Bas, posé sur une maison de Cornouailles. La grande salle, éclairée par une immense fenêtre à multiples meneaux et coiffée d'une galerie des ménestrels, incarne le raffinement de la gentry élisabéthaine, désireuse de confort et d'apparat.

Le génie du plâtre

Le trésor caché de Trerice est son décor de plâtre du West Country, parmi les plus beaux de la région. Le grand salon (Great Chamber) déploie un plafond en berceau orné d'entrelacs, de guirlandes et d'armoiries en relief, accompagné d'un manteau de cheminée ouvragé daté. Ce travail de stuc, exécuté par des artisans locaux virtuoses, remplaçait les charpentes apparentes du Moyen Âge par un ciel de motifs blancs et ordonnés — nouvelle façon, élisabéthaine, de célébrer la lumière et l'ornement dans la maison. C'est là, le regard levé vers le plafond, que le visiteur saisit le mieux l'ambition d'une famille provinciale qui voulait tenir son rang parmi les grands.

Une famille d'amiraux et d'érudits

Les Arundell de Trerice illustrent les multiples facettes de la gentry Tudor. Sir John Arundell « Jack of Tilbury » (1495-1561) fut vice-amiral sous Henri VIII et fut adoubé chevalier à la bataille des Éperons (1513). Son descendant John Arundell fut High Sheriff de Cornouailles. La famille comptait aussi, par alliance, l'antiquaire Richard Carew, gendre de la maison, auteur du Survey of Cornwall (1602) — enquête pionnière sur l'histoire et la géographie du comté, précieuse source sur la Cornouailles élisabéthaine.

Ce qu'il faut voir

• La façade aux pignons ondulés hollandais, les plus anciens connus d'Angleterre.
• La grande salle à fenêtre à meneaux et sa galerie des ménestrels.
• Le plafond en berceau et les plâtres du Great Chamber, datés 1572-1573.
• La grande table de réfectoire en chêne (env. 6 m), trop grande pour sortir de la salle.

Le saviez-vous ?

La table de la grande salle de Trerice — un monolithe de chêne de près de six mètres — est prisonnière de la pièce qu'elle meuble : trop longue pour passer par la porte, elle y a été assemblée sur place et n'en est jamais sortie depuis. Comme tant de meubles des grandes demeures Tudor, elle appartient à la maison plus qu'à la famille : on déménageait, mais la table restait.

Repères

Trerice se situe à Newlyn East, près de Newquay, en Cornouailles ; c'est une propriété du National Trust, au milieu de ses jardins.

Quiz

1. De quand date la reconstruction de Trerice ?

• De v. 1572 (date gravée sur la cheminée)
• De 1066
• Du XVIIIᵉ siècle

1. Quel antiquaire, allié aux Arundell, écrivit le Survey of Cornwall ?

• Richard Carew
• John Stow
• William Camden

1. Qu'a de particulier la grande table de la salle ?

• Trop grande pour sortir, elle n'a jamais quitté la pièce
• Elle est en or
• Elle appartint au roi

Près de Newquay, en Cornouailles, Trerice est un manoir élisabéthain d'une élégance rare, reconstruit par les Arundell, l'une des grandes familles de gentry cornouaillaises. Sa façade à pignons ondulés et sa grande fenêtre à meneaux en font un joyau de l'architecture domestique de la fin du XVIᵉ siècle.

La reconstruction de 1572

Les Arundell possédaient Trerice depuis le XIVᵉ siècle. Mais c'est vers 1572, en plein règne d'Élisabeth Iʳᵉ, que Sir John Arundell reconstruisit le manoir dans le goût nouveau, lui donnant sa forme actuelle en plan en E — hommage discret à la reine. La date « 1572 » est gravée sur le manteau de cheminée de la grande salle, signature datée du chantier. Cette grande salle, éclairée par une immense fenêtre à multiples meneaux, avec sa galerie des ménestrels et son manteau de plâtre, incarne le raffinement de la gentry élisabéthaine, désireuse de confort et d'apparat.

Une famille d'amiraux et d'érudits

Les Arundell de Trerice illustrent les multiples facettes de la gentry Tudor. Sir John Arundell « Jack of Tilbury » (1495-1561) fut vice-amiral sous Henri VIII et fut adoubé chevalier à la bataille des Éperons (1513). Son descendant John Arundell fut High Sheriff de Cornouailles. La famille comptait aussi, par alliance, l'antiquaire Richard Carew, gendre de la maison, auteur du Survey of Cornwall (1602) — enquête pionnière sur l'histoire et la géographie du comté, précieuse source sur la Cornouailles élisabéthaine. À voir : la grande salle à grande fenêtre à meneaux, le manteau en plâtre daté 1572, la galerie des ménestrels, la grande table de réfectoire en chêne (env. 6 m, trop grande pour être sortie de la salle).

La table de la grande salle de Trerice — un monolithe de chêne de près de six mètres — est prisonnière de la pièce qu'elle meuble : trop longue pour passer par la porte, elle y a été assemblée sur place et n'en est jamais sortie depuis. Comme tant de meubles des grandes demeures Tudor, elle appartient à la maison plus qu'à la famille : on déménageait, mais la table restait.