Portrait de Philibert De l'Orme (1510–1570)

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Philibert Philibert De l'Orme

Premier grand architecte français de la Renaissance

1510-1570·Architecte·Lyon (Rhône)·Architecture

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Contributions & œuvres

Philibert de l'Orme est le plus grand architecte de la Renaissance française et son premier véritable théoricien. Formé à Rome (1533-1536), il met la science antique au service d'un génie très français de la construction. Il bâtit le château d'Anet pour Diane de Poitiers (1547-1552), son chef-d'œuvre ; il conçoit le tombeau de François Iᵉʳ réalisé avec Pierre Bontemps, et commence le palais des Tuileries pour Catherine de Médicis. Ses traités — le Premier tome de l'architectureet lesNouvelles inventions pour bien bastir — font de lui le fondateur de la théorie architecturale française.

La nuance : la plupart de ses grands chantiers — Anet amputé, les Tuileries disparues, le château de Saint-Maur — ne subsistent plus qu'en fragments, et c'est par ses livres, plus que par ses pierres, que son influence a traversé les siècles.

Anecdote mémorable

Fils d'un maître maçon de Lyon, Jehan de l'Orme, qui employait, dit-on, jusqu'à trois cents ouvriers, Philibert tira sa force de ce double héritage : le chantier et le livre. Écarté des bâtiments royaux à la mort d'Henri II, il fit de sa disgrâce une œuvre : c'est retiré des faveurs de la cour qu'il écrivit ses traités d'architecture — et que l'architecte sans chantiers devint le maître des architectes à venir.

Influences reçues

L'architecture antique romaine, étudiée sur place lors du séjour à Rome ; Vitruve et les traités italiens ; le métier concret de la taille de pierre reçu du chantier paternel à Lyon, qu'il transforme en savoir théorique.

Influences exercées

Ses traités fondent la théorie architecturale française et nourrissent les bâtisseurs du royaume jusqu'au XVIIᵉ siècle et au-delà ; son « ordre français » et sa science stéréotomique de la coupe des pierres marquent durablement la tradition nationale, où les architectes classiques puiseront.

Importance historique

De l'Orme est le fondateur de l'architecture savante française. Fils d'un maître maçon lyonnais, il part étudier Rome sur le terrain (1533-1536) et en revient avec une double maîtrise : la science des ordres antiques et un art très français de la pierre taillée, la stéréotomie, qu'il élève au rang de discipline. Au service de Diane de Poitiers, il bâtit le château d'Anet, son chef-d'œuvre ; il conçoit le tombeau de François Iᵉʳ sculpté par Bontemps, commence les Tuileries pour Catherine de Médicis, invente un « ordre français » fait de colonnes à bagues qu'il revendique comme un apport national. Mais son audace la plus durable est d'avoir écrit : son Premier tome de l'architecture et ses Nouvelles inventions pour bien bastir font de lui le premier grand théoricien français de l'art de bâtir. Sa nuance est amère : écarté des bâtiments royaux à la mort d'Henri II au profit du Primatice, c'est dans la disgrâce qu'il rédige ses traités — et la plupart de ses chefs-d'œuvre de pierre (Anet amputé, les Tuileries et Saint-Maur disparus) ne survivent qu'en fragments. Son influence a passé par ses livres plus que par ses murs.