✦ Illustre ✦
Charles III de Charles III de Bourbon
Connétable de France — traître à François Iᵉʳ
Sur les pas de Charles III de Charles III de Bourbon — ses œuvres & ses lieux sur la carte →
Contributions & œuvres
Connétable de France — le plus puissant seigneur après le roi. Se brouille avec François Iᵉʳ (spoliation de ses terres) et trahit en passant au service de Charles Quint (1523). Commande l'armée impériale qui prend Milan (1524) et capture François Iᵉʳ à Pavie (1525). Dirige le Sac de Rome (1527) — meurt lors de l'assaut des murailles.
Anecdote mémorable
Il fut tué d'une arquebusade le 6 mai 1527, au pied des murailles de Rome qu'il escaladait à la tête de ses troupes. L'orfèvre et sculpteur Benvenuto Cellini, qui défendait le château Saint-Ange pour le pape Clément VII, s'est vanté dans ses Mémoires d'être l'arquebusier qui l'abattit — un trait de gloire qu'on ne peut ni vérifier ni lui retirer, tant il aimait à se mettre en scène.
Influences reçues
La culture chevaleresque et aristocratique de la haute noblesse française ; le système d'alliances de Charles Quint, qui sut exploiter son ressentiment contre François Iᵉʳ.
Influences exercées
Son exemple fait de la trahison d'un grand vassal un épouvantail durable : la confiscation de son immense apanage renforce d'un coup le domaine royal et aucun seigneur ne tentera plus pareille rupture. Le Sac de Rome qu'il conduit en 1527 traumatise l'Europe et clôt symboliquement l'âge d'or de la Rome des papes.
Importance historique
Charles III de Bourbon est le dernier grand féodal à avoir osé défier frontalement son roi — et sa trajectoire est la démonstration tragique de l'impossibilité désormais d'un tel défi. Connétable de France à moins de vingt-cinq ans, vainqueur à Marignan aux côtés de François Iᵉʳ, il possédait un apanage si vaste qu'il faisait presque un État dans l'État. C'est précisément ce qui le perdit : après un procès inique visant à le dépouiller de son héritage au profit de la couronne, il choisit en 1523 de passer à l'ennemi, Charles Quint. Son audace fut terrible et efficace : c'est son armée impériale qui captura le roi de France à Pavie en 1525, puis qui fondit sur Rome en 1527. Mais cette audace est indissociable de sa part d'ombre, et elle est entière : la trahison. Le Sac de Rome qu'il déclencha — des semaines de massacres, de viols et de pillages infligés à la Ville éternelle par des troupes affamées et incontrôlées — marque la fin symbolique de la Renaissance romaine et reste l'un des traumatismes de la chrétienté. Figure maudite de l'histoire de France, il incarne le moment précis où la grande noblesse indépendante cède définitivement le pas à la monarchie.
