Château de Villesavin

À quelques kilomètres de Chambord, le château de Villesavin porte un surnom qui intrigue : « la cabane de chantier de Chambord ». Derrière la boutade se cache l'un des plus charmants châteaux Renaissance de Sologne — et le secret de celui qui bâtit le plus grand château de la Loire.

Pour HitsMap, Villesavin est le cousin intime de Chambord : la demeure de l'homme qui en dirigea le chantier.

La vasque de Carrare : ce qu'il faut voir d'abord

Au centre de la cour, arrêtez-vous devant la vasque de marbre blanc de Carrare, ramenée d'Italie. Ce n'est pas un simple ornement : c'est un signe. Faire venir un tel bloc de marbre depuis la Toscane disait la richesse du maître et son goût italien — le même qui présidait, tout près, au chantier de Chambord.

Le colombier et sa tournette

Poussez jusqu'au colombier, l'un des plus remarquables de la région : à l'intérieur, quelque 1 500 boulins et une échelle tournante (la tournette) qui pivotait pour desservir chaque niche. Levez les yeux : l'ensemble compose un décor géométrique saisissant, et rappelle qu'élever des pigeons était, à la Renaissance, un privilège de seigneur.

La chapelle aux voûtes peintes

Ne quittez pas les lieux sans voir la chapelle, qui conserve ses voûtes peintes du XVIe siècle. Ces décors d'origine, rares à subsister, donnent une idée de la richesse chromatique qui régnait alors dans les intérieurs Renaissance — un luxe de couleur que le temps a souvent effacé ailleurs.

Le lavoir et les dépendances

Ne négligez pas les dépendances : Villesavin a conservé un ensemble rare de bâtiments de service, dont un charmant lavoir couvert. Ces éléments, souvent disparus ailleurs, complètent le tableau d'un domaine Renaissance en état de marche — la grande demeure et tout ce qui la faisait vivre.

Deux musées dans les écuries

Laissez-vous surprendre par les collections : un musée du mariage, riche de plus de mille cinq cents objets (robes, coiffes, globes de mariées), retrace deux siècles de noces, tandis que les anciennes écuries abritent de belles voitures hippomobiles du XIXe siècle. Une manière inattendue et vivante de prolonger la visite.

Les cinq angles de lecture HitsMap

1. Historique — la demeure de Jean le Breton, surintendant du chantier de Chambord.
2. Architectural — un château Renaissance de plain-pied, harmonieux et à taille humaine.
3. Symbolique — la vasque de Carrare, témoin des échanges franco-italiens.
4. Ethnographique — un colombier à tournette et une chapelle aux voûtes peintes intactes.
5. Insolite — un musée du mariage et une collection de voitures hippomobiles.

Pourquoi ce monument est essentiel pour comprendre la Renaissance

Villesavin raconte l'envers du décor de Chambord : l'histoire des hommes qui, dans l'ombre des rois, bâtirent les grands châteaux. Jean le Breton, en élevant sa propre demeure avec les artisans du chantier royal, montre comment le goût italien se diffusa, de proche en proche, dans toute la région. Comprendre Villesavin, c'est comprendre que la Renaissance des châteaux de la Loire fut aussi une affaire de maîtres d'œuvre, de savoir-faire partagé et de marbre venu de loin.

Le château de Villesavin, en Sologne, est né dans l'ombre d'un géant : Chambord. Son bâtisseur, Jean le Breton, seigneur de Villesavin, était le surintendant du chantier du grand château royal de François Ier. C'est là, à quelques kilomètres de Chambord, qu'il édifie entre 1527 et 1537 sa propre demeure — au point qu'on l'a surnommée « la cabane de chantier de Chambord ».

Le surnom est trompeur : Villesavin n'a rien d'une baraque. Le Breton y fait travailler les mêmes artisans italiens et français que sur le chantier royal, et y déploie une élégance Renaissance de premier ordre. Le château, bâti de plain-pied autour d'une cour, séduit par ses proportions harmonieuses, sa chapelle aux voûtes peintes et son décor raffiné.

Classé Monument historique, Villesavin conserve aujourd'hui, outre son architecture, d'étonnantes collections : un musée du mariage riche de plus de mille cinq cents objets, et une belle réunion de voitures hippomobiles du XIXe siècle installée dans les anciennes écuries. Un château à taille humaine, cousin discret du plus grand des châteaux de la Loire.

Au fil des siècles, Villesavin est resté une demeure habitée, échappant aux grandes destructions. Ses anciennes dépendances abritent aujourd'hui deux collections attachantes qui font revivre, à leur manière, la vie quotidienne d'autrefois.

On appelle Villesavin « la cabane de chantier de Chambord » : c'est ici que logeait Jean le Breton pendant qu'il dirigeait les travaux du château royal, et l'on dit qu'il sut faire profiter sa propre demeure du savoir-faire et des artisans de Chambord. Vraie ou embellie, l'anecdote dit le lien intime entre les deux châteaux.

Au centre de la cour, ne manquez pas la vasque de marbre blanc de Carrare, rapportée d'Italie — un luxe rare, témoin des échanges entre la France et la péninsule à la Renaissance. Et, comme à Talcy, un splendide colombier aux quelque 1 500 boulins, muni de sa tournette pivotante, rappelle le rang du maître des lieux.