Entre la Baltique et l'estuaire de l'Elbe, la Renaissance n'arrive pas par le marbre mais par la brique rouge, rehaussée de terre cuite et de grès selon un goût venu des Pays-Bas. Pendant trois siècles, la façade maritime de l'Allemagne du Nord a parlé la langue de la Hanse. Lübeck, « reine » de la ligue, dictait aux comptoirs de la Baltique le prix du hareng, du sel et du drap ; Hambourg ouvrait la route de la mer du Nord et de l'Atlantique ; Stralsund et Wismar, villes vendes aux pignons dentelés, prolongeaient l'empire marchand jusqu'aux côtes du Mecklembourg et de la Poméranie. De cette puissance, le gothique de brique avait laissé des cathédrales et des hôtels de ville monumentaux, bâtis par l'argent du négoce.
Au XVIe siècle, l'équilibre se fissure. La concurrence d'Amsterdam, les rivalités internes et le retrait des privilèges accordés aux marchands hanséatiques affaiblissent lentement la ligue : Lübeck s'étiole quand Hambourg, tournée vers l'Atlantique et le commerce avec les Néerlandais, trouve un second souffle. C'est au moment même où la vieille Hanse décline que les formes de la Renaissance franchissent la Baltique — portées moins par le marbre italien que par les livres d'ornements, les graveurs et les maîtres d'œuvre circulant depuis les Pays-Bas. Le Nord invente alors sa propre réponse : une Renaissance de brique. Sur les murs de terre cuite rouge, les bâtisseurs plaquent des reliefs moulés, des médaillons à l'antique, des pilastres de grès clair. Les ducs de Mecklembourg et les villes marchandes rivalisent de façades neuves, et une poignée d'artistes — un potier de Lübeck, des architectes venus de Silésie et d'Utrecht — font de cette côte l'un des foyers les plus originaux de la Renaissance nordique.
Une Hanse qui se transforme
Au tournant des années 1500, les grandes villes de la ligue restent prospères, mais leur monde change. Lübeck, centre politique de la Hanse, demeure l'entrepôt majeur de la Baltique ; Hambourg lui sert de porte sur la mer du Nord. Pourtant la montée d'Amsterdam, les guerres commerciales et la perte progressive des franchises grignotent la domination hanséatique tout au long du siècle. Lübeck entre dans un lent déclin ; Hambourg, mieux placée sur l'Elbe et liée au négoce néerlandais, résiste et finit par la supplanter. À Lunebourg, voisine un peu en retrait, la richesse du sel avait financé le plus vaste hôtel de ville médiéval d'Allemagne du Nord, dont les salles seront peu à peu rhabillées de boiseries et de décors Renaissance. Partout, la brique gothique sert désormais de support à un vocabulaire nouveau : même ralenti, le bâti civil continue d'afficher l'ambition des bourgeois et des princes.
La Renaissance de brique
Le style qui s'impose porte un nom : la Backsteinrenaissance, la Renaissance de brique du Nord. Son principe est simple et spectaculaire — à la terre cuite rouge des murs répondent des plaques moulées de terre cuite et des éléments de grès clair qui dessinent médaillons, rinceaux et figures à l'antique. L'artisan clé de cette mode est Statius von Düren (vers 1520 – avant 1570), sculpteur sur terre cuite documenté à Lübeck de 1550 à 1565, dont l'atelier fournit des reliefs en série pour les plus belles façades. Il s'inspire des gravures ornementales du maître westphalien Heinrich Aldegrever. Son chantier le plus éclatant est le Fürstenhof de Wismar, « Maison neuve » élevée en 1553-1554 par le duc Johann Albrecht Ier de Mecklembourg pour ses noces, d'après des plans réglés sur le Palazzo Roverella de Ferrare : une façade couverte de terres cuites qui donne naissance au « style Johann-Albrecht ». Le même atelier habille ensuite le château de Schwerin, reconstruit à partir de 1560 par l'architecte Johann Baptista Parr sur des modèles italiens et paré de terres cuites de von Düren. La brique, matériau de la Hanse, devient ainsi le support d'une Renaissance pleinement locale.
Les cours ducales du Mecklembourg au Gottorf
Les princes du Nord veulent des résidences à la mesure du siècle. À Güstrow, après l'incendie du vieux château, le duc Ulrich III lance dès 1558 une somptueuse demeure : l'architecte Franz Parr (Franciscus Pahr), d'origine italienne venu de Silésie où sa famille agrandissait le château de Brieg (Brzeg), y bâtit les ailes sud et ouest dans un pur style de Renaissance italienne, fondu avec le gros œuvre nordique. Un demi-siècle plus tard, le Néerlandais Philipp Brandin (vers 1535, Utrecht – 1594), devenu maître d'œuvre des ducs de Mecklembourg, y ajoute l'aile nord (1587-1591) ; Güstrow passe pour l'un des plus importants châteaux Renaissance d'Allemagne du Nord. Installé à Wismar dès 1567, Brandin y signe le Schabbellhaus (1569-1571), palais d'un brasseur-bourgmestre où la brique se marie au grès dans un pignon à redans d'inspiration néerlandaise, puis les plans de la célèbre Wasserkunst, pavillon-fontaine à douze pans de la grand-place. Plus au nord enfin, le château de Gottorf, à Schleswig, devient à partir de 1544 la résidence du duc Adolf de Schleswig-Holstein-Gottorf, qui le pare d'une riche architecture de Renaissance néerlandaise — jusqu'à la fastueuse Hirschsaal (salle des cerfs) de 1591. D'une cour à l'autre, ce sont les mêmes hommes, les mêmes modèles flamands et italiens qui tissent le visage Renaissance de la côte.
Anecdotes
Fürstenhof de Wismar (Wismar) (1553-1554) — Pour célébrer son mariage avec Anne-Sophie de Prusse, le duc Johann Albrecht Ier de Mecklembourg fait élever à Wismar une « Maison neuve » calquée sur le Palazzo Roverella de Ferrare. Sa façade entièrement couverte de terres cuites moulées devient le premier grand édifice Renaissance du Mecklembourg et donne son nom au « style Johann-Albrecht ». Château de Güstrow (Güstrow) (1558) — Après l'incendie de la vieille forteresse ducale, Ulrich III de Mecklembourg lance en 1558 une résidence somptueuse et confie le chantier à Franz Parr, architecte d'origine italienne venu de Silésie. Les ailes sud et ouest qu'il bâtit dans un style italien pur, mariées au gros œuvre nordique, font de Güstrow l'un des plus importants châteaux Renaissance du Nord.
Schabbellhaus de Wismar (Wismar) (1569-1571) — Le brasseur et futur bourgmestre Heinrich Schabbell confie au maître d'œuvre Philipp Brandin, venu d'Utrecht, la transformation d'une brasserie en demeure de prestige. Le Schabbellhaus compte parmi les premiers édifices Renaissance de la Baltique : brique et grès y composent un pignon à redans typiquement néerlandais.
Figures
- Statius von Düren (vers 1520 – avant 1570), sculpteur sur terre cuite à Lübeck
- Franz Parr / Franciscus Pahr (mort en 1580), architecte d'origine italienne venu de Silésie
- Johann Baptista Parr, architecte du château de Schwerin (à partir de 1560)
- Philipp Brandin (vers 1535, Utrecht – 1594), architecte et sculpteur, maître d'œuvre des ducs de Mecklembourg
- Herzog Johann Albrecht I. von Mecklenburg, commanditaire du Fürstenhof et de Schwerin
- Herzog Ulrich III. von Mecklenburg, commanditaire du château de Güstrow
- Herzog Adolf von Schleswig-Holstein-Gottorf (1526-1586), fondateur de la lignée de Gottorf
Repères
- 1544 — Le château de Gottorf, à Schleswig, devient la résidence du duc Adolf de Schleswig-Holstein-Gottorf, qui le pare d'architecture de Renaissance néerlandaise.
- 1553-1554 — Construction du Fürstenhof de Wismar par Johann Albrecht Ier ; sa façade de terres cuites fonde le « style Johann-Albrecht ».
- 1558 — Ulrich III de Mecklembourg entreprend la reconstruction du château de Güstrow ; Franz Parr en élève les ailes sud et ouest.
- 1560 — Johann Albrecht Ier charge l'architecte Johann Baptista Parr de transformer le château de Schwerin sur des modèles italiens, orné de terres cuites de Statius von Düren.
- 1569-1571 — Philipp Brandin édifie le Schabbellhaus de Wismar pour le brasseur Heinrich Schabbell.
- 1587-1591 — Brandin ajoute l'aile nord du château de Güstrow pour le duc Ulrich.
À voir
- Fürstenhof de Wismar (Wismar)
- Schabbellhaus de Wismar (Wismar)
- Château de Güstrow (Güstrow)
- Château de Schwerin (Schwerin)
- Château de Gottorf (Schleswig)
- Château de Gadebusch (Gadebusch)
- Château de Glücksburg (Glücksburg)
- Château de Reinbek (Reinbek)
- Château de Husum (Husum)
- Château d'Ahrensburg (Ahrensburg)
- Château de Basedow (Basedow)
- Château d'Ulrichshusen (Ulrichshusen (Moltzow))
Le Nord hanséatique n'a pas copié l'Italie : il l'a traduite en brique, en terre cuite et en pignons à redans, sous l'influence directe des Pays-Bas. Fürstenhof de Wismar, châteaux de Güstrow, de Schwerin et de Gottorf, Schabbellhaus : ces édifices racontent une Renaissance de ports et de résidences ducales, née au moment même où la vieille ligue marchande cédait la place. Les parcourir, c'est lire sur les murs rouges la dernière grande ambition de la Hanse.